Le coroner Donald Nicole conclut que les trois personnes retrouvées sans vie en octobre dans un véhicule à Nouvelle sont décédées d’une intoxication accidentelle au monoxyde de carbone.

Cet événement avait ébranlé la municipalité de Nouvelle avant que la thèse d’un accident ne soit soulevée par les enquêteurs de la Sûreté du Québec.

Les trois victimes, Robert William Legouffe, 38 ans, de New Richmond, Carine Ouellette-Turgeon, 34 ans, de New Richmond, ainsi que Monica Ouellet, 25 ans, de Gaspé, s’étaient rendues à un campement de chasse situé au nord de Nouvelle dans la soirée du 18 octobre 2024.

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Alors que ses occupants exploraient le secteur en minifourgonnette, le véhicule s’est enlisé dans un cours d’eau qui traversait le chemin forestier à environ 40 kilomètres au nord de la route 132.

Malgré leurs efforts, les Gaspésiens ont été incapables de s’en dégager.

Sans réseau cellulaire, ils ont attendu à l’intérieur du véhicule que le soleil se lève, indique le rapport de M^e Nicole. Or, la sortie du tuyau d’échappement était complètement immergée.

Les portes et les fenêtres du véhicule étaient hermétiquement fermées, peut-on lire dans le rapport.

Les gaz d’échappement de la minifourgonnette ont pu pénétrer et demeurer à l'intérieur de l'habitacle, ce qui a vraisemblablement provoqué une accumulation de monoxyde de carbone et conduit au décès des occupants, conclut le coroner.

Deux des victimes, Carine Ouellet-Turgeon et Monica Ouellet, avaient un taux d’alcoolémie supérieur à la limite légale pour conduire. Les analyses réalisées sur les trois personnes démontrent qu’elles avaient une concentration mortelle de monoxyde de carbone et d’hémoglobine.

Le monoxyde de carbone est un gaz transparent, inodore et sans goût. Maux de tête, fatigue, étourdissements, essoufflement, nausées et vomissements sont parmi les symptômes d’une exposition prolongée au monoxyde de carbone.